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高通与泰雷兹近期在 MWC 2023上宣布,全球首个符合 GSMA 标准的可商用部署的 iSIM 在骁龙 8 Gen 2 移动平台上获得认证。
据 TechhInsights 研究机构报告,iSIM (IT之家注:集成式 SIM)将取代目前在苹果、三星、谷歌和其他一些高端智能手机中使用的 eSIM(IT之家注:嵌入式 SIM)。eSIM 本身取代了 1991 年问世的老式实体 SIM 卡 —— 当时 Giesecke &Devrient 为芬兰移动运营商 Radiolinja 生产了 300 个。
用可编程 SIM 卡(无论是 eSIM 还是 iSIM)取代实体 SIM 卡,为消费者提供了更大的灵活性,他们可以借助应用程序快速从一个移动运营商切换到另一个运营商。具有两个 eSIM(或一个 eSIM + 1 个物理 SIM)的智能手机能够使用两个不同的移动网络。这使得消费者能够在从一个地区移动到另一个地区时切换网络,或者使用一个网络提供一种服务(如语音和短信),而使用另一个网络提供另一种服务(如 5G 数据)。
与 eSIM 一样,iSIM 也支持远程配置,并提供了另一个优势 —— 尽管它主要面向智能手机厂商,而不是消费者。eSIM 集成到智能手机中,但由于它是一个单独的组件,因此仍然占用了设备内宝贵的空间。作为手机主处理器的一部分,一个 iSIM 释放了原本会被一个单独的 eSIM 占用的空间。这可能意味着智能手机 OEM 的元器件成本降低,同时比 eSIM 更容易在设备上实现。
然而,消费者可能在其他不太明显的方面受益于 iSIM。智能手机的内部空间有限,越来越多的处理器、内存、天线、传感器和其他元器件都挤在一个小空间里。虽然很小,但通过移除设备中的 eSIM (更少的物理 SIM 卡和 SIM 卡托盘) 释放出的内部空间为更大的电池和其他元器件提供了更多的空间。这将反过来为设备所有者提供更好的用户体验。
TechhInsights 新兴设备技术(EDT)服务预计,到 2023 年,eSIM 使智能手机出货量每年增长 15%。虽然 iPhone将在 2023 年继续主导 eSIM 智能手机市场,但它在智能手机市场的份额实际上将下降到 65%,这反映了其他智能手机厂商的更多参与。
针对智能手机的 iSIM 的发展预计不会对 eSIM 智能手机的销售产生即刻的短期影响。这是因为高通在骁龙 8 Gen 2 移动平台上实现了 iSIM,这是一种高级智能手机解决方案。报告预计,首批提供高通 iSIM 实现的智能手机将在 2023 年下半年上市,可能出现在三星 Galaxy Z 可折叠手机等超高端智能手机中。
在这一点上,一个悬而未决的问题是,中国电信监管机构是否会允许使用 iSIM 功能的智能手机在中国销售;目前,中国暂时不支持销售 eSIM 智能手机,想必 iSIM 智能手机也一样。有迹象表明,中国可能很快会结束对 eSIM 智能手机的限制。如果出现这种情况,它可能会为支持 eSIM 和 iSIM 的智能手机打开大门,小米和荣耀等厂商将很快支持新的解决方案。